प्राणायाम पर भगवद्गीता

प्राणायाम का अर्थ केवल गहरी साँस लेना नहीं, बल्कि श्वास के सचेत नियंत्रण से मन, प्राण और इन्द्रियों को संतुलित करना है। तनाव और बेचैनी के समय साँस तेज़ और उथली हो जाती है, और जब श्वास को साधा जाता है तब मन भी धीरे-धीरे शांत होने लगता है। गीता प्राणायाम को ध्यान की प्रारंभिक साधना और आंतरिक एकाग्रता का द्वार मानती है।

गीता 4.29 में श्वास-प्रश्वास का सचेत नियंत्रण मन, प्राण और इन्द्रियों को संतुलित करके साधक को आंतरिक एकाग्रता की ओर ले जाता है, और गीता 5.27 के अनुसार ध्यान के लिए बाहरी विषयों से मन हटाना, इन्द्रियों को संयमित करना और प्राणों को संतुलित करना आवश्यक है। गीता 4.30 संयमित आहार और अनुशासित जीवन को साधना की मज़बूत नींव बताती है।

गीता 8.12 इन्द्रियों को विषयों से हटाकर मन को अंतर्मुखी करने और प्राण को स्थिर करने की बात करती है, और गीता 8.10 में भक्ति और योग से स्थिर साधक मृत्यु के समय प्राण को भ्रूमध्य में स्थापित करता है, पर ऐसी साधनाएँ केवल योग्य गुरु की देखरेख में करें। गीता 18.33 सात्त्विक धृति को वह अटूट दृढ़ता बताती है जो योग से मन, प्राण और इन्द्रियों की क्रियाओं को एक लक्ष्य में स्थिर रखती है, और गीता 15.14 में पाचन-अग्नि में भी परमात्मा की शक्ति कार्य करती है।